表面活性剂作为润滑油的一种添加剂使用，可以改善油品的某些理化指标，提高其综合性能。

首先，表面活性剂可以赋予润滑油防锈、防腐、抗泡沫、消泡等功能，同时提高其抗氧化安定性，改善低温流动性，防止胶溶，增加极压性，降低粘温性能，还可以延缓金属表面的锈蚀，从而延长油品使用寿命。

其次，表面活性剂还可以用于调节润滑油的粘度。例如聚乙二醇PEG可以增强润滑油对金属的保护性能，有利于润滑油脱色，同时具有优良的铝离子捕捉能力，从而避免铜材质部件被腐蚀。而三乙醇胺TEA与水、醇接触时会发生放热反应生成具有疏水性的盐，能有效防止水的腐蚀。在石蜡基液压油中加入聚醚类表活，不仅可以改善其清洁度，还能起到防锈、防腐的作用。

此外，将某些非离子表面活性剂添加到润滑油中，可以增加其防结垢性，改善抗乳化性，提高加工性和贮存稳定性。特别是脂肪酸钙的钠盐，对极压型润滑油有较大帮助，可以显著提高其极压性，改善油泥生成倾向。

表面活性剂在润滑油中的应用具有广泛的功能和效益。通过添加适量的表面活性剂，可以改善润滑油的性能，提高其使用寿命，同时保护金属部件，提高润滑效果。因此，在润滑油生产和应用中，合理选择和使用表面活性剂是非常重要的