在现代造纸工业中，白水和浆料中所含有的空气与小气泡对纸机抄纸、纸幅成形，包括成纸后纸张的质量都有巨大的影响。气泡的产生取决于多方面原因，比如湿部化学品的使用;上浆池流送系统中浆料的喷射搅动;真空辊抽吸过程中加入空气和上网白水的回收等;这些来自各个方面产生的气泡很容易导致各种生产问题的产生。常见的有：纸浆在流送系统中不稳定;纸张定量产生波动;纸张在成形中脱水能力降低，并使纤维和未分散的填料易于凝聚，从而降低纸页的匀度;气泡还容易导致泡沫点、针眼等常见纸病。所以，造纸工业对于消泡的要求较高，控制好高速纸机流浆箱内空气含量是非常重要的。

在消除泡沫的方法上，仅是用机械除气法往往是不够的。现代化纸厂大都使用高效、便捷的消泡剂来帮助纸浆除气。关于消泡剂的作用机理，普遍认为是低表面张力的消泡剂进入了双分子定向气泡膜的局部，破坏了定向气泡膜的力学平衡而导致破泡或抑制发泡。现在市场上主要应用于造纸工业的消泡剂主要有 3 类：分别是有机硅类消泡剂、脂肪醇类消泡剂和聚醚酯类消泡剂。由于有机硅类消泡剂中含有硅油，无法达到造纸工业生产中不影响生产的要求，因而一般用于抄纸工段的多为脂肪醇类消泡剂和聚醚酯类消泡剂。