湿润分散剂能缩短研磨分散时间，降低能源的消耗，保证涂料分散体系处于稳定状态，对涂料的诸多性能都起着决定性的作用。颜料分散就是把二次粒子团的附聚体和聚集体研磨分碎成更细小的粒子或原始粒径，使其成为稳定的分散悬浮体。颜粒的湿润：是改变颜料表面性能的过程，是除掉颜料表面吸附的水和空气，改变其极性，降低液/固之间的界面张力，增加颜料和漆料的亲合力。湿润剂则是在此阶段发挥作用的助剂。

湿润剂是能够提高颜料湿润分散效力的界面活性剂。它对颜料表面有极强的亲合力。能够定向吸附在颜料的表面，取代颜料表面的吸附物：如水和空气等。增强漆料与颜料的亲合力，缩短颜料在漆料中研磨分散时间。因为颜料的湿润过程实际上就是颜料表面的一种置换工程因此湿润剂应和颜料具有极强的亲合力。颜料的分散过程，通过机械粉碎形成的颜料细小微粒与漆料形成均匀的悬浮体，在无外力作用下，能保持稳定的分散状态通常称其为分散阶段也称稳定阶段，分散剂就是在这个阶段发挥作用的助剂。