提高印刷图文墨膜的光泽和复合平整度的助剂我们统称它为油墨有机硅流平剂。不同的印刷油墨用的流平剂不尽相同。因为印刷的方法不同, 添加流平剂往往随流动增大而易产生流挂,因此应在调节流挂和流平之间寻找一个最佳的范围。有一流动及干燥成膜的过程,最后逐渐形成一个平整光滑而均匀的墨膜。印刷图文墨膜能否达到平整光滑的特性,称为流平性。我们在实际包装印刷过程中,常常由于流平性差,印刷时出现刮痕、桔皮、水纹。在干燥过程中相伴出现缩孔、缩边、针孔等现象,都称之为流平性不良。产生这些故障与印刷油墨的质量、印刷环境及工艺有关。一般的流平剂都为具有优良溶解能力的高沸点芳烃类、酯类、酮类及醚醇等类溶剂及其混合物,或在其中加入与油墨相混溶的有机硅树脂,如聚氨酯油墨等,因其组分中不用溶剂或少用溶剂,更易产生流平性差的毛病,故常采用醋酸—丁酸纤维素、聚丙烯酸等高分子型流平剂改善之。其目的:降低油墨粘度,改善墨膜流平。
使用有机硅流平剂会使油墨的固体含量减小,这与当今发展省能源、少污染的高固体分油墨发展趋势不太相符,所以在采用该助剂时,设计混合溶剂型油墨,适量加入偶联剂,使其形成梯度,是当今油墨配方的一大趋势。这既克服了固含量减少,又可避免有一种靠一部分低挥发性的慢干溶剂流平时干燥成膜降低的缺陷。